La facilité de nettoyage, essentielle pour l'hygiène
 LE CHOIX DU CHEF L'acier inoxydable n'altère pas la couleur ni le goût des aliments  |
Lignes directrices à l'intention des fabricants européens de machines à préparer les aliments
Nickel magazine, Juin. 02 -- Des spécialistes européens en matériaux, y compris les aciers inoxydables au nickel, ont établi une série de lignes directrices concernant le choix de matériaux hygiéniques pour les machines servant à la préparation des aliments.
Le comité des spécialistes du Conseil de l'Europe conseille l'utilisation de ces lignes directrices lors de la conception de tels appareils et lorsqu'on choisit les méthodes devant servir à évaluer la performance des matériaux tant métalliques que non métalliques.
« Ainsi, pour la toute première fois, les concepteurs et fabricants ont accès à des lignes de conduite précises », déclare Eric Partington, un conseiller de NiDI qui a participé à la rédaction du document « Materials for Construction of Equipment in Contact with Food » publié par le Groupe européen pour l'ingénierie et la conception hygiénique (EHEDG). À son avis, cette initiative permettra de choisir les matériaux les plus appropriés et économiques pour un usage précis. »
« Les lignes directrices visent à faire savoir aux concepteurs et aux fabricants que le secteur de l'approvisionnement est en mesure de leur fournir de l'information sur la manière dont se comportent les matériaux dans diverses conditions. Les fabricants qui font appel à ces ressources seront dès lors mieux en mesure d'éviter les erreurs techniques et d'avoir des usines plus efficaces et hygiéniques grâce à la fiabilité et à la robustesse qui ont fait la renommée de l'acier inoxydable. »
Le document du Groupe européen met l'accent sur l'étape critique où concepteurs et exploitants doivent, ensemble, prévoir, évaluer et prévenir les dangers. Ils doivent ainsi veiller à ce que les appareils puissent être installés, utilisés, nettoyés et entretenus comme il se doit. Dans le milieu du design, on parle du « point critique à maîtriser ».
Selon la directive 98/37/EC du Conseil européen, les éléments d'un appareil qui entrent en contact avec un produit doivent être nettoyés avant d'être utilisés en plus d'être régulièrement désinfectés. Par ailleurs, les éléments qui viennent en contact avec les aliments devraient être nettoyés sur place (sans démontage) et lorsque cela n'est pas possible, l'on doit pouvoir les démonter facilement de manière à procéder au nettoyage. Tous les joints et les surfaces doivent être lisses étant donné que les arêtes et crevasses constituent un terrain propice à la prolifération des matières organiques.
La robustesse et le caractère lisse de l'inox lui permettent d'empêcher que les saletés et les films biologiques n'y adhèrent tout en facilitant le nettoyage et la désinfection. En effet, des essais cliniques ont démontré que l'acier inoxydable est beaucoup plus hygiénique que les autres matériaux de contact alimentaire. Qui plus est, l'acier inoxydable ne risque pas d'altérer le goût ni la couleur des aliments.
Il existe une gamme d'aciers inoxydables possédant les propriétés nécessaires pour répondre à la plupart des besoins. Ainsi, les aciers austénitiques S30400 et S31600 allient à la fois durabilité, résistance à la corrosion (notamment aux puissants produits de nettoyage), facilité de façonnage et de soudage.
Lorsque les produits alimentaires arrivent à la maison, les consommateurs soucieux de leur santé devraient pour leur part opter pour des ustensiles en acier inoxydable tant pour préparer, cuire que pour servir leurs aliments.
