Des tissus en vogue
La revue spécialisée consacrée au nickel et à ses applications
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L’INDUSTRIE EUROPÉENNE de la mode génère à peu près
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LES CYLINDRES DE NICKEL MICRO-PERFORÉS produisent la grande majorité des textiles imprimés à l’échelle
mondiale. Un procédé appelé électroformage sert à créer avec précision et détail un motif sur ces
cylindres.
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LES MOTIFS À IMPRIMER sur du tissu sont appliqués sur des cylindres de nickel micro-perforés.
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DES PRESSES À IMPRIMER À HAUTE VITESSE telles que celle-ci, à la société Marimekko (Finlande),
transfèrent des encres de couleur sur le tissu, par l’intermédiaire de cylindres de nickel
micro-perforés.
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LA PRODUCTION MONDIALE de tissu imprimé représente environ 18 millions de kilomètres d’étoffe par
année.
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RAPIDITÉ, PRÉCISION et versatilité sont essentielles à la réussite de l’industrie et sont favorisées par
la durabilité ainsi que la résistance à la corrosion des cylindres de nickel micro-perforés.
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PUISQUE LES CYLINDRES PERMETTENT D’APPLIQUER de fines couches de couleur, ils se prêtent non seulement à
l’impression sur tissu, mais également à l’application de pellicules métalliques utilisées comme dispositifs
de sécurité sur des billets de banque.
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Une industrie aide à créer l’étoffe d’un monde embelli
Par Dean Jobb
Revue Nickel, mai 2006 -- Les fabricants de textiles approvisionnent une industrie au sein de laquelle les tendances sont éphémères, les modes changent à chaque saison et la concurrence est féroce. Une telle réalité signifie que rapidité, précision et versatilité sont essentielles, peu importe que les tissus imprimés soient destinés à des défilés de mode ou à des boutiques de prêt-à-porter.
« Les nouveaux motifs doivent être disponibles rapidement sous l’influence des tendances sans cesse en mouvement, » déclare M. Arno Vonk, porte-parole pour la société Stork Prints B.V., le plus grand fournisseur à l’échelle mondiale de cylindres de nickel micro-perforés pour l’industrie des textiles.
La production mondiale de tissu imprimé représente environ 18 millions de kilomètres d’étoffe par année, ce qui suffirait pour couvrir la distance de la Terre à la Lune, aller-retour, et ce, presque 25 fois. « La vaste majorité de ce volume est produit par impression au cadre rotatif, » fait remarquer M. Vonk. La société néerlandaise Boxmeer, pour laquelle travaille ce dernier, fabrique plus de la moitié des machines d’impression sur tissus actuellement utilisées dans le monde entier.
La société Stork Prints, qui compte un réseau de 60 succursales et des revenus annuels de l’ordre de deux milliards d’euros, a été la première à utiliser la technique d’impression au cadre rotatif, dans les années 1960. L’électroformage sert à créer avec précision et détail des cylindres de nickel micro-perforés, qui permettent de reproduire des motifs complexes et multicolores sur du tissu, du papier peint, des étiquettes et du matériel d’emballage.
Dans le procédé d’électroformage, qui a été perfectionné en Allemagne au milieu des années 1800, le nickel ou un autre métal en solution est appliqué par électrodéposition sur un mandrin, afin de transférer sur la surface de celui-ci un motif. Le nickel ainsi déposé sous forme de solution de sulfamate de nickel, est devenu le métal de choix quand il s’agit de produire des cylindres micro-perforés sans soudure utilisés dans l’impression au cadre rotatif.
Le nickel se prête facilement à l’électroformage. De plus, sa résistance à la corrosion, sa résistance mécanique, sa stabilité, sa soudabilité et sa résistance à la chaleur en font le choix logique pour la fabrication des cylindres micro-perforés destinés à l’impression au cadre rotatif.
Les cylindres de nickel électroformés sont extrêmement durables. L’un de ceux que fabrique la société Stork Prints et qui est commercialisé sous la marque RotaMesh, a une durée de vie utile équivalant à 500 000 mètres (m) de support imprimé; un nouveau motif peut être utilisé jusqu’à 15 fois. La société Stork a recours à du nickel pur à 99,95 % pour produire ses cylindres micro-perforés qui servent à l’impression de textiles, et qui comptent un nombre élevé d’ouvertures, soit entre 23 et 75 perforations par centimètre linéaire. Cette particularité réduit au minimum l’espace entre les perforations, permettant de transférer la couleur avec rapidité et facilité et ainsi d’accélérer le procédé d’impression du tissu.
La rapidité et la flexibilité sont primordiales dans l’industrie de la mode hautement concurrentielle, qui
génère à peu près
200 milliards d’euros par année, au sein de l’Union européenne et emploie plus de deux millions de personnes,
soit 7 % de la main d’œuvre de production de cette région du monde (selon les estimations de 2003).
Toutefois, l’abolition en 2005 des restrictions à l’importation concernant les textiles et les vêtements, qui a été conclue en vertu d’un accord sur l’Organisation mondiale du commerce, attire une concurrence accrue de la Chine et d’autres producteurs de l’Asie. La société Stork Prints estime que l’apport de la Chine, qui augmente graduellement sa part du marché, représente actuellement de 30 % à 40 % de la production mondiale de textiles.
M. Holger Bollmann, chef de division de la société Saueressig GmbH, un fabricant de cylindres situé en Allemagne, souligne que le nickel pur est idéal pour la production de cylindres d’impression sur tissu. « Le nickel résiste parfaitement à la corrosion, » affirme-t-il, ajoutant que la dureté, la résistance et la durabilité de ce matériau sont essentielles au rendement des cylindres d’impression.
Les cylindres de nickel micro-perforés ont diverses applications. Ceux que fabrique la société Saueressig, par exemple, servent à l’impression sur vêtements, textiles domestiques, rideaux et moquettes. « Il n’y a quasiment aucune limite pour ce qui est de la forme des motifs qui peuvent être imprimés, » affirme M. Bollmann. Et puisque les cylindres permettent d’appliquer de fines couches de couleur, ils se prêtent non seulement à l’impression sur tissu, mais également aux techniques graphiques, à l’impression d’étiquettes, d’emballages, de papier peint, au revêtement, à la décoration et, lorsqu’une pellicule métallique devient un dispositif de sécurité, ils peuvent même servir à l’impression sur billets de banque.
« Sur le plan esthétique, les techniques d’impression au cadre rotatif comportent un attrait particulier parce qu’elles permettent de créer des effets en trois dimensions et aussi d’appliquer des vernis sans difficulté, » ajoute M. Vonk.
La société Stork Prints fabrique également des scanneurs à haute vitesse, ainsi que des systèmes de conception assistée par ordinateur et de gravure au laser destinés à transférer des dessins numérisés directement sur des cadres d’impression, en plus de systèmes d’impression par jet d’encre pour les tissus.
« La société Stork est le seul fabricant à mettre au point et à fournir des systèmes et des techniques pour chaque étape de l’impression sur tissu, affirme M. Vonk. Par conséquent, les imprimeurs peuvent effectuer leur travail de façon efficace et rentable. »
Dean Jobb est un collaborateur indépendant établi à Halifax, Nouvelle-Écosse.
ILLUSTRATIONS : Stork Prints B.V. et Saueressig GmBH Co
 Stork Prints B.V. Saueressig GmbH Co. |
