1960年代の技術が現在重要な役割を演じている
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遠隔地で発電するに設計された低維持費の装置はNi合金とステンレス鋼に依存
Nickel magazine, Dec. 01 --
インドにおける1,200kmの液化石油ガスパイプラインに沿った68ヶ所の腐食自動観測装置への電気供給は68ヶの低維持費発電機でなされる。
カナダのアルバータ州カルガリーのGlobal Thermoelectric Inc.によって製造されたその装置は、低電圧（200～300Wまたは2～3kWを供給）の発電をし、遠隔自動観測装置或は通信系を動かすのに理想的に適している。
発電機はアポロ宇宙計画のために開発された技術を用いており、それで温度差が電子流の生成に用いられる。プロパンタンク或は直接ガスパイプラインから燃料を供給されるバーナーはPb-SmTeの熱電対列を加熱し、一端を約540℃に、又、相対的に低温の他端は140℃に維持する。
"その技術の鍵は可動部分がないため摩擦がなく、摩耗がない。あなたは発電機を山の頂上或は遠隔パイプラインに据えることができ、そこに年に一度行ってそれに1時間費やすことができるなら、それで十分である。もしそれができなくとも問題はない。"とGlobalの発電機部の副社長Bernie Le Sageは言う。
バーナーが炎を生ずる800℃の高温はNi合金の靭性を必要とする。内部部品は N06600、N06601、 N06625、 N07718のような各種Ni合金を用いており、一方、その他のNi合金が注文製の電極に使用されている。"それらは熱をとるためにそこで用いられ、それでもなお強度がある。我々は高温と長寿命を必要とする"とLe Sageは言う。
Globalはいくつかの地球上のもっとも遠隔な辺境の地に20年間稼動するこれらの低電力発電機を建設しており、買い手が製品を点検した時、容器が決して錆びていないことを保証したい。
"10年後に現場に行った時、新品同様にきれいに見える。そしてこのことは、内部が新品同様に作動しているから、かなり重要である。それ故、品質の認識を低下する容器を望まない"とLe Sageは言う。
品質らしい外観を保持するため、Globalは発電機を収容する容器に S30400ステンレス鋼を用い、もし発電機が海上ガス生産プラットホームのような海洋環境で使用される時は、 S31600ステンレス鋼を用いる。
Globalは熱発電機製造において、市場の99％を占める世界のリーダーであるとLe Sageは推定する。1975年に創立された会社は46ヶ国に顧客を有し、毎年1,500以上の装置を製造し、年商Cdn$20×106である。
Photo: Global Thermoelectric Inc.
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Global Thermoelectric Inc., Generator Division, |
