Uso apropiado
| In need of government protection? |
Revista Nickel, Sep. 01 -- Esta publicación de la revista Nickel, incluye un reporte especial acerca del uso del acero inoxidable con contenido de níquel en la industria fabricante de relojes de pulsera en Suiza. Mientras que la historia señala los aspectos favorables del níquel en esta aplicación, también destaca un aspecto de salud de constante preocupación, la dermatitis alérgica por el contacto con níquel. Afortunadamente, los aceros inoxidables particularmente utilizados para la fabricación de los relojes descritos en la página 12 contienen un nivel muy bajo de liberación de iones de níquel.
Algunos materiales con contenido de níquel, no obstante, no son apropiados para usarse en productos como joyería, relojes, artículos de vestir y ciertos tipos de armazones, ya que podrían propiciar la sensibilidad y/o la dermatitis a través del contacto con la piel. Esto puede ocurrir si una persona tiene contacto directo y prolongado con el producto y si el producto está hecho con una aleación de base níquel o acero inoxidable que libere cantidades exageradas de iones de níquel al estar en contacto con el sudor.
El Consejo de la Unión Europea 94/27/EC establece restricciones en el uso de estos materiales con contenido de níquel. En ella explica un procedimiento específico y complejo para monitorear la liberación de níquel de productos que entran en contacto directo y prolongado con la piel y establece los límites sobre lo que es aceptable.
Como principio, la regulación por parte del gobierno es una manera efectiva de reducir el número de personas que son hipersensibles al níquel, así como la incidencia de dermatitis por contacto con el níquel. Sin embargo, esta regulación en particular necesita ser actualizada. Tomando un planteamiento precavido para su implementación, los estados miembros podrían estar restringiendo innecesariamente una gama más amplia de productos útiles de la que fue originalmente planeado. Esto podría incluir monedas, llaves, varias herramientas de mano y artículos para el hogar como accesorios para baño, manijas de puertas, tuercas y tornillos y muebles. El público es generalmente incapaz de distinguir entre los muy bajos riesgos asociados con este tipo de contacto momentáneo con productos con contenido de níquel y los altos riesgos asociados con productos que han sido diseñados para usarse directamente y con un contacto prolongado.
Adicionalmente, monitoreando el aparente ilimitado número de productos que contienen níquel en una compleja prueba de sudor sintético, en lugar del relativamente pequeño(menos de 20) número de aleaciones con contenido de níquel para obtener los rangos de liberación de níquel, la regulación motiva a la población a reaccionar exageradamente. Como resultado tenemos la intensificación y popularidad de engañosos lemas publicitarios como "libre de níquel" y "a salvo de níquel". Esta reacción exagerada representa una amenaza para los usos apropiados y favorables del níquel.
Sin oponerse a brindar su apoyo para el objetivo de la regulación, el Instituto para el Desarrollo del Níquel (NiDI) se está esforzando para asegurarse que dicha regulación no esté aplicada en exceso por los Estados miembros de la Unión Europea, logrando así, su implementación más efectiva.
Al mismo tiempo, la industria está comprometida para desarrollar el conocimiento científico sobre la liberación del níquel en sus aleaciones y aceros inoxidables, y su uso en aplicaciones que impliquen un contacto con la piel y exposiciones similares. Esto implica el monitoreo y la respuesta a las incorrecciones de la ciencia, las interpretaciones erróneas y las regulaciones que lleven a declaraciones confusas.
La industria del níquel también ha adoptado una política administrativa de producto que requiere acciones para asegurar la efectividad y la regulación puntual y no fomentar el uso inapropiado del níquel. Nuestro objetivo es reducir el número de personas hipersensibles al níquel y la incidencia de la dermatitis por el contacto con níquel. Mientras lo hacemos, nos aseguraremos de que los mercados para el uso apropiado y usos convenientes del níquel sean garantizados.
Para una visión detallada sobre la política administrativa de producto de la industria del níquel por favor visite
Información adicional sobre este tema esta disponible sin cargo alguno por el NiDI.
FotografÍa: TOM SKUDRA
