Construction de navires
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Une réduction des équipages entraîne la nécessité d'utiliser des matériaux résistant à la corrosion pour
diminuer les travaux de maintenance sur les navires de la Navy
Nickel magazine, Sep. 01 -- Pour la première fois, les constructeurs et les ingénieurs
déploient d'importants efforts pour limiter, dès la première étape de la planification détaillée, la
corrosion et les travaux de maintenance sur les hauts des navires de l'US Navy. Pour la construction de douze
navires de la classe LPD 17, qui transporteront des véhicules de débarquement amphibiens, pour l'US Navy, des
aciers inoxydables à teneur en nickel seront employés dans une large mesure pour réaliser une palette
d'équipements allant des luminaires aux divers ancrages pour la fixation de composants d'équipement.
A cette fin, on utilise entre autres les alliages S30400 (principalement pour les tuyauteries), S30403, S31600 (principalement pour les composants d'équipement) et S31603. Les alliages de nickel N05500, N06625, N04400 et N07718 sont utilisés pour les applications exigeant une solidité particulièrement élevée.
"Les frais globaux que devra assumer le propriétaire sont un des aspects principaux du programme LPD", explique Robert Fitch, ingénieur en charge du haut des navires auprès de la Surveillance de la construction de navires (C&R) de l'US Navy à Bath, Maine. "La nouvelle philosophie de la Navy consiste à réduire l'équipage de ses navires et à diminuer les activités de maintenance. Or, une des principales possibilités de mettre en oeuvre cette philosophie consiste à réduire la corrosion sur les navires." Il arrive que près de la moitié du budget de maintenance de la flotte des États-Unis soit consacrée à la prévention de la corrosion.
Tandis que les alliages cuivre nickel sont utilisés depuis longtemps pour les systèmes de tuyauteries des navires de la Navy (chaque LPD 17 comportera 32 000 mètres linéaires de tuyauteries en C70600 et 17 000 mètres linéaires en C71500), la Navy vient seulement de se rendre compte de l'existence de nombreux autres domaines dans lesquels l'utilisation de meilleurs matériaux serait, en somme, moins onéreuse. "Dans toutes les parties des navires - pas seulement à l'extérieur mais aussi à l'intérieur - un nombre immense de problèmes a été identifié", explique M. Fitch.
"La Navy s'est rendue compte de deux faits", poursuit M. Fitch. "Premièrement, les coûts et les travaux de maintenance sont moins importants si on utilise de l'acier inoxydable au lieu de revêtements de haute performance. Deuxièmement, l'acquisition de composants en acier inoxydable représente une dépense initiale plus élevée mais permet néanmoins des économies à long terme. Un grand nombre des objets concernés présentent des arêtes dont le revêtement est soumis à une abrasion rapide. La nouveauté des LPD 17 réside dans leurs nombreux composants d'équipement en acier inoxydable. Il s'agit avant tout de composants qui étaient auparavant réalisés en acier au carbone et qui rouillaient sur tout le navire."
Pour chaque navire, quelque 60 tonnes d'acier inoxydable sont utilisées. Les composants en acier
inoxydable réalisés auparavant en acier au carbone englobent les armoires-vestiaires dans le haut des
navires, les tambours à tuyaux, les portes étanches, les luminaires et les fixations pour composants
électroniques, les armoires à munitions, les garde-corps, les échelles, les tubes pour câbles électriques,
les suspensions de tubes et de câbles, les mâts à drapeaux et les pylônes, les étagères, les structures de
support en treillis, comme par exemple les passerelles autour du pont d'atterrissage, et les dispositifs de
fixation et de support de bateaux.
Photo: U.S. NAVY
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